বাংলাদেশে গণমাধ্যমের ওপর মার্কিন ভিসানীতি প্রয়োগের বিষয়ে ঢাকায় নিযুক্ত দেশটির রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের সাম্প্রতিক এক মন্তব্য নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে তার কাছে চিঠি পাঠিয়েছে সম্পাদক পরিষদ।
চিঠির জবাবে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা এবং সাংবাদিক ও মিডিয়া আউটলেটগুলো যেন তাদের মত প্রকাশের স্বাধীনতার অধিকার প্রয়োগ করতে পারে সে ব্যাপারে মার্কিন সরকারের জোরালো অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছেন পিটার হাস।
তিনি বলেন, ‘এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রসহ যেকোনো সরকারের সমালোচনামূলক মতামতের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। প্রকৃতপক্ষে আমরা আমাদের নীতির যেকোনো উপাদানে জনসাধারণের মতামতের প্রতিফলনকে স্বাগত জানাই।’
সম্পাদক পরিষদের পক্ষে সংগঠনটির সভাপতি ও ডেইলি স্টার সম্পাদক মাহ্ফুজ আনাম এবং সাধারণ সম্পাদক ও বণিক বার্তা সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদের পাঠানো এক বিবৃতিতে এ কথা জানানো হয়। শনিবার এই বিবৃতি গণমাধ্যমে পাঠানো হয়।
সম্প্রতি একটি বেসরকারি টিভি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পিটার হাস বলেছিলেন, ‘গণমাধ্যমও মার্কিন ভিসা নীতির আওতায় আসতে পারে’। এরই পরিপ্রেক্ষিতে চিঠি পাঠায় সম্পাদক পরিষদ। চিঠিতে রাষ্ট্রদূতের এমন মন্তব্যের ব্যাখ্যা চান সম্পাদক পরিষদের সভাপতি ও ডেইলি স্টারের সম্পাদক মাহফুজ আনাম। ওই সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ‘আমরা নীতিটি ভারসাম্যপূর্ণ উপায়ে প্রয়োগ করছি। সেটি যে কারো বিরুদ্ধেই হতে পারে। তারা সরকারপন্থি, বিরোধী দল, আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী, বিচার বিভাগ কিংবা মিডিয়াও হতে পারে।’